O conselho de administração da Nvidia reuniu-se na quarta-feira para decidir o futuro do fundador, segundo a Reuters e o Wall Street Journal, e estará a trabalhar com uma empresa externa numa lista de possíveis substitutos. A directora financeira Colette Kress e o engenheiro Ian Buck são os favoritos, mas há quem defenda uma liderança partilhada.
Jensen Huang fundou a Nvidia em 1993 e nunca indicou um sucessor. Agora, a questão tornou-se urgente. O conselho de administração reuniu-se na quarta-feira para decidir se afasta o presidente executivo, segundo uma fonte citada pela Reuters, depois de Huang ter admitido no domingo uma relação extraconjugal com Alice Huang, gestora da Megaspeed, uma empresa de Singapura suspeita de contrabandear chips para a China. A imprensa norte-americana noticiou, entretanto, um segundo caso extraconjugal.
Segundo o Wall Street Journal, o conselho preparava-se para remover Huang, trabalha com uma empresa externa numa lista de substitutos e pondera nomear um líder interino. A Nvidia não comentou.
Nos mercados de previsões, a probabilidade de Huang sair até ao fim do ano chegou a 83% a 88% na plataforma Polymarket, ainda que com volumes de apostas reduzidos.
São quatro os nomes mais apontados:
Colette Kress, a escolha para “estabilizar o barco”
A directora financeira, de 59 anos, está na Nvidia desde 2013, depois de passagens pela Microsoft, a Cisco e a Texas Instruments. É uma voz conhecida e respeitada pelos investidores, porque apresenta os resultados trimestrais ao lado de Huang. Segundo o site Semafor, alguns administradores preferem nomeá-la presidente executiva interina.
“Colette Kress é a escolha óbvia para estabilizar o barco”, afirmou o analista Josh Gilbert, da eToro. Mas, acrescentou, o cargo permanente deverá exigir um engenheiro.
Ian Buck, o engenheiro favorito das apostas
Responsável pela área de computação de alto desempenho e de centros de dados para os grandes clientes, Ian Buck entrou na Nvidia em 2004, com um doutoramento de Stanford. Liderou o desenvolvimento do CUDA, a plataforma de software que permitiu usar os chips da empresa na inteligência artificial e que é hoje uma das suas maiores vantagens competitivas.
Shay Boloor, da Futurum Equities, considera-o o candidato interno mais forte a longo prazo. É também o favorito nos mercados de previsões: 42% na Kalshi e 34% na Polymarket, contra 27% de Kress nas duas plataformas.
Rene Haas, a opção externa
O presidente executivo da Arm, a empresa britânica de design de chips, já trabalhou na Nvidia e conhece bem o sector. Um banqueiro da indústria de semicondutores disse ao The National que a escolha faria “sentido lógico”, pelo perfil e pela experiência de Haas.
Jeff Fisher, o veterano
Com 32 anos de casa, Jeff Fisher é um dos executivos mais antigos da Nvidia e liderou durante décadas o negócio das placas gráficas para jogos, a origem da empresa.
Fala-se ainda dos dois filhos de Huang, que trabalham na Nvidia, mas são considerados hipóteses remotas.
Há quem defenda que nenhum nome sozinho substitui Huang. Armina Rosenberg, da Minotaur Capital, propõe uma liderança partilhada entre Kress, para as finanças, e Buck, para os produtos e a tecnologia. É “o caminho mais realista”, disse, porque encontrar um substituto permanente não será rápido.
O escândalo já custou cerca de 600 mil milhões de dólares em valor de mercado esta semana, e a Nvidia deixou de ser a empresa mais valiosa do mundo. Os resultados trimestrais são divulgados a 17 de Novembro.