A Tanzânia e Angola acordaram ligar as linhas ferroviárias que servem portos nas costas opostas do continente africano, anunciou a Presidente tanzaniana, Samia Suluhu Hassan. O projecto junta infra-estruturas de vários milhares de milhões de dólares apoiadas, de um lado, por governos ocidentais e, do outro, pela China.
A proposta prevê ligar o Corredor do Lobito, apoiado pelo Ocidente, à linha TAZARA, financiada pela China. A ligação estender-se-ia entre os portos da costa atlântica de Angola e da costa do Índico da Tanzânia, atravessando a Zâmbia e a República Democrática do Congo. Estes dois países têm as maiores reservas africanas de cobre e cobalto, minerais considerados vitais para a segurança económica em plena transição energética.
O anúncio foi feito a 29 de Outubro, no Palácio Presidencial em Dar es Salaam, numa conferência de imprensa conjunta com o Presidente angolano, João Lourenço, que realizou uma Visita de Estado à Tanzânia. Foi a primeira Visita de Estado de um Presidente angolano ao país em quase quatro décadas, desde a de Agostinho Neto em 1979.
Samia Suluhu Hassan explicou que a ligação entre o Corredor do Lobito e os corredores de Dar es Salaame Central vai facilitar a circulação de mercadorias e reforçar as ligações entre os dois países e os vizinhos. Os planos incluem também a reabilitação da TAZARA e do Caminho-de-Ferro de Benguela.
Corredores rivais, rede comum
O acordo complica a narrativa geopolítica em torno das duas linhas. Ao ligá-las, os corredores rivais transformar-se-iam numa rede de costa a costa. A Zâmbia e o Congo passariam a ter acesso aos dois oceanos sem terem de escolher entre a China e o Ocidente.
O projecto pode ser visto como uma ilustração da tese, defendida recentemente por Leslie Maasdorp, de que os países em desenvolvimento estão a resistir às pressões para escolher um campo na crescente rivalidade entre Washington e Pequim.
O acordo surge poucos dias depois de a AfricaFinance Corporation ter escolhido os empreiteiros para vários troços da nova linha ferroviária entre a Zâmbia e o Lobito.