O Sumo Pontífice, Leão XIV, encontra-se esta segunda-feira em Saurimo, capital da província da Lunda-Sul, na terceira etapa da sua visita a Angola.
O avião da TAAG que transportava o Papa aterrou no Aeroporto Deolinda Rodrigues durante a manhã, tendo sido recebido por diversas autoridades civis, religiosas e tradicionais, entre as quais o arcebispo de Saurimo, D. José Manuel Imbamba, e o governador provincial, Gildo Matias.
O Leste do país é “a zona menos evangelizada” de Angola, com um processo de evangelização mais tardio, iniciado há pouco mais de cem anos, em contraste com as regiões Norte, Centro e Sul, onde a evangelização remonta ao século XV.
Leão XIV chegou a Angola no sábado, tendo dedicado o primeiro dia da visita a encontros institucionais em Luanda. No domingo, presidiu a duas celebrações religiosas: a primeira na Centralidade do Kilamba, nos arredores da capital, e a segunda no Santuário Mariano da Muxima, considerado o maior centro de peregrinação católica da África Subsaariana.
Durante a estadia em Saurimo, o Papa tem prevista uma visita a uma casa de acolhimento de idosos, uma passagem pela Sé Catedral e a celebração de uma missa numa esplanada da cidade.
A visita ao Leste do país ocorre num contexto marcado por preocupações sociais. A região, que faz fronteira com a República Democrática do Congo, é frequentemente associada a elevados níveis de subdesenvolvimento e desigualdades sociais, apesar da abundância de recursos naturais, nomeadamente diamantes. O desemprego e o analfabetismo continuam a apresentar níveis elevados.
A inclusão de Saurimo no itinerário papal também é interpretada à luz do facto de o presidente da Conferência Episcopal de Angola e São Tomé (CEAST), D. José Manuel Imbamba, ser o arcebispo da arquidiocese local.
O Papa regressa a Luanda ao início da tarde, para o último acto da visita a Angola, um encontro com bispos e religiosos. Na terça-feira de manhã, seguirá para Malabo, na Guiné Equatorial, onde termina, na quinta-feira, a sua primeira visita pastoral a África, que incluiu igualmente a Argélia e os Camarões.
