O livro Igrejas Históricas de Luanda e o Santuário da Muxima foi entregue ao Papa Leão XIV pelo arcebispo de Saurimo e presidente da Conferência Episcopal de Angola e São Tomé (CEAST), Dom José Manuel Imbamba, num gesto que sublinha a importância da preservação do património religioso angolano e o reforço dos laços com a Igreja universal.
A entrega da obra ao Sumo Pontífice ocorreu no contexto de uma audiência marcada por forte simbolismo, em que foi destacado o valor histórico, espiritual e cultural das igrejas e santuários de Angola.
O livro agora oferecido ao Papa apresenta um olhar aprofundado sobre a presença do cristianismo em Angola desde 1575, ano da chegada de Paulo Dias de Novais à ilha de Luanda, sublinhando o papel das igrejas como espaços de fé, memória e identidade colectiva.
No prefácio da obra, Dom José Manuel Imbamba escreve que: “O património religioso constitui uma das expressões mais profundas da história espiritual, cultural e social de um povo. Igrejas, santuários, imagens sacras e práticas de culto não são apenas testemunhos materiais de uma tradição religiosa; são, de igual modo, sinais vivos da fé que atravessa gerações e molda identidades, sensibilidades e formas de convivência comunitária.”
O texto acrescenta ainda que as igrejas históricas de Luanda “não são apenas monumentos arquitectónicos”, mas “espaços de memória onde se entrelaçam evangelização, vida comunitária, arte sacra e tradição cultural”.
A preocupação que o Papa Leão XIV mostrou em Angola com os jovens é partilhada pelo presidente da CEAST, que anunciou durante a visita papal a criação do Instituto Missionário Masculino “Mama Muxima”, destinado a responder às necessidades evangelizadores dentro e fora de Angola, bem como uma aposta na juventude e nas associações laicas como pilares fundamentais para o futuro da Igreja.
A obra entregue ao Papa Leão XIV dedica particular atenção ao Santuário de Nossa Senhora da Muxima, descrito como um dos mais importantes centros de devoção mariana de Angola e de África.
Ainda segundo o prefácio, este espaço tornou-se, ao longo de gerações, “lugar de peregrinação, de oração e de esperança para milhares de fiéis”, sendo um elemento central do património religioso e espiritual do país.
O livro destaca ainda a dimensão artística e simbólica da religiosidade angolana, através da análise da iconografia, das imagens sacras e dos elementos arquitectónicos presentes nas igrejas e santuários.
“Nas suas paredes, nos altares e nas imagens veneradas pelos fiéis encontram-se sinais de uma história rica, marcada pelo encontro de culturas e pela transmissão de valores espirituais”, refere o texto.
A publicação surge também como homenagem à visita do Papa Leão XIV a Angola, considerada pelo autor do prefácio como um momento de “graça e de grande relevância para a Igreja e para a sociedade angolana”, reforçando a comunhão com a Igreja universal.
Reconhecimento à ACDA
No encerramento do prefácio, é feita uma menção especial à Associação para a Cultura e Desenvolvimento de Angola (ACDA), na pessoa de Teresa Jalles e da sua equipa, pelo apoio na concretização do projecto editorial.
O livro é assim apresentado não apenas como um trabalho académico e histórico, mas também como um testemunho de fé e identidade, que procura projectar para o futuro a riqueza espiritual construída ao longo de séculos em Angola.
