Viagem entre 6 e 17 de Novembro será a primeira passagem de um papa pela América do Sul desde 2018, e a primeira visita papal à Argentina em quase 40 anos – Francisco nunca regressou ao país durante o pontificado.
O Papa Leão XIV visitará três países da América do Sul em Novembro, anunciou o Vaticano esta quarta-feira. O pontífice irá ao Uruguai, à Argentina e ao Peru entre os dias 6 e 17 de Novembro, “aceitando o convite dos Chefes de Estado e das autoridades eclesiásticas desses países”, informa uma nota da Sala de Imprensa da Santa Sé, divulgada pelo seu director, Matteo Bruni.
A viagem é particularmente significativa para o líder católico, que passou décadas como missionário e bispo no Peru antes de se tornar Papa, no ano passado. É também a primeira viagem de um papa à América do Sul desde 2018, quando o Papa Francisco visitou o Chile e o Peru. Apesar de ser argentino, Francisco nunca chegou a visitar a sua terra natal como pontífice ao longo de todo o seu pontificado de 13 anos — pelo que a passagem de Leão XIV por Buenos Aires marcará a primeira visita papal à Argentina em quase 40 anos.
Leão XIV ficará no Uruguai de 6 a 8 de Novembro, na Argentina de 8 a 11 e no Peru de 11 a 17, informou o Vaticano. Durante a sua passagem pelo Uruguai, visitará Montevidéu, Paysandú e Florida — a capital uruguaia já tinha recebido duas visitas do Papa João Paulo II, em 1987 e 1988, pelo que, 38 anos depois da última visita de um sucessor de Pedro, os uruguaios voltam agora a receber um Papa.
Na Argentina, o Santo Padre visitará Buenos Aires, Córdoba e Luján, antes de seguir para o Peru, onde permanecerá até 17 de Novembro, com paragens em Lima, Chiclayo, Cusco e Pucallpa.
Um regresso ao país onde foi bispo
Embora seja o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos, o Papa é também cidadão peruano, tendo sido naturalizado depois de mais de duas décadas de trabalho pastoral e missionário no país. Ainda como padre — Robert Prevost —, chegou ao Peru em 1985, passando primeiro por Chulucanas, antes de se radicar em Trujillo e, sobretudo, em Chiclayo, cidade onde a sua dedicação pastoral criou raízes mais profundas. Em 2015, já naturalizado peruano, foi nomeado bispo de Chiclayo, cargo que exerceu até Janeiro de 2023, quando o Papa Francisco o nomeou prefeito do Dicastério para os Bispos, no Vaticano — o passo que o colocaria, dois anos depois, no caminho para o papado.
Os anos que passou na América Latina deverão ajudar Leão XIV a navegar o cenário político, por vezes complexo, dos três países que se prepara para visitar. No Peru, por exemplo, Keiko Fujimori tomou posse recentemente como a primeira mulher a presidir o país — é filha do antigo Presidente Alberto Fujimori, cujo governo (1990-2000) tirou o país do colapso económico e recorreu a força letal para derrotar o grupo guerrilheiro Sendero Luminoso, num conflito interno que, segundo uma comissão da verdade e reconciliação, provocou mais de 60 mil mortos, e pelo qual o próprio Alberto Fujimori foi condenado por violação dos direitos humanos.
Esta será a sexta viagem internacional do Papa Leão XIV desde a sua eleição, em Maio de 2025, depois de já ter visitado a Turquia e o Líbano (Novembro-Dezembro de 2025), o Principado do Mónaco (Março de 2026), vários países africanos (Abril de 2026) e Espanha (Junho de 2026). Está ainda prevista uma viagem a França entre 25 e 28 de Setembro deste ano, durante a qual o Papa deverá visitar a sede da UNESCO e a Catedral de Notre-Dame, em Paris — antes, portanto, desta primeira grande digressão pela América Latina.
O Vaticano não forneceu, para já, mais detalhes sobre as visitas, informando que os itinerários completos serão divulgados posteriormente.