A gestora norte-americana de investimentos Castlelake propôs cerca de 9,16 dólares (6,90 libras) por cada acção da easyJet, avaliando a companhia aérea britânica em aproximadamente 6,94 mil milhões de dólares. O conselho de administração da easyJet mostrou-se disposto a recomendar a oferta aos accionistas, mas as regras europeias obrigam a compradora a associar-se a um parceiro europeu para poder avançar com a operação.
A proposta, apresentada a 4 de Julho, é já a quinta submetida pela Castlelake à easyJet, depois de várias ofertas anteriores terem sido recusadas pelo conselho de administração da companhia aérea britânica. O valor actual representa um prémio de 73% face à cotação de fecho das acções da easyJet em 29 de Maio, dia em que a Castlelake revelou pela primeira vez às autoridades reguladoras britânicas o seu interesse na companhia.
Segundo a easyJet, o conselho estaria disposto a recomendar a oferta aos accionistas caso a Castlelakeanuncie uma intenção firme de avançar com a compra e sejam acordados os restantes termos e condições da operação. A gestora norte-americana tem agora até às 17h de segunda-feira, dia 3 de Agosto, para anunciar essa intenção firme ou confirmar que não pretende avançar, nos termos do código britânico de aquisições.
Por se tratar de uma empresa norte-americana, a Castlelake não pode, por si só, assumir o controlo total da easyJet: as regras europeias e britânicas de propriedade e controlo de companhias aéreas exigem que estas sejam maioritariamente detidas e controladas por cidadãos da região. Para cumprir esta exigência, a Castlelake associou-se a dois investidores europeus — Peter Bellew, antigo director de operações de várias companhias aéreas, e Mark Breen, presidente executivo da OneirosAerospace, sedeada em Dublin —, numa estrutura em que um “parceiro europeu” deterá uma participação de controlo, sempre detida e controlada por cidadãos da União Europeia. Segundo a Castlelake, esta estrutura é semelhante à adoptadapor outras companhias aéreas europeias sujeitas às mesmas regras.
As acções da easyJet chegaram a subir mais de 10% na sequência do anúncio, ainda que analistas citados pela imprensa britânica sublinhem que o negócio está longe de estar fechado, dado que a Castlelakeainda precisa de confirmar formalmente a intenção de avançar com a compra dentro do prazo estabelecido.