A província prepara-se para acolher mais de 100 turistas estrangeiros, no âmbito de uma operação conjunta entre o comboio de luxo sul-africano Rovos Rail e a agência angolana Kitanda das Viagens, numa acção que volta a colocar o património histórico, cultural e natural da região no roteiro do turismo internacional de luxo.
O Rovos Rail, com partida de Dar Es Salaam, na Tanzânia, entra em Angola pela fronteira do Luau, na província do Moxico, percorrendo depois o Caminho de Ferro de Benguela (CFB) pelas províncias do Bié e do Huambo até chegar à costa atlântica, em Benguela e no Lobito. Considerado um dos comboios mais luxuosos do mundo, com carruagens recuperadas de composições que outrora circularam na África do Sul, o Rovos Rail iniciou as suas viagens a Angola em 2019, ano em que trouxe ao país o seu primeiro grupo de mais de 100 turistas estrangeiros, e passou a operar com maior regularidade a partir de 2022.
Em Benguela, a recepção aos visitantes é habitualmente assegurada pela Kitanda das Viagens, agência local que integra a Amazing Travel Angola, em parceria com o Governo Provincial. O roteiro inclui, além dos municípios do litoral — Lobito, Catumbela e Benguela —, visitas a locais como o Forte de São Pedro, a Catedral e a Igreja do Populo, o Museu de Arqueologia e zonas naturais como a Restinga e a área dos flamingos, além de momentos de recepção cultural com música e dança tradicionais.
Uma aposta no turismo ferroviário do Corredor do Lobito
A chegada de mais de 100 turistas nesta edição representa um reforço face às viagens mais recentes do Rovos Rail a Angola, que nos últimos anos têm trazido, em média, entre 40 e 55 passageiros por viagem. A iniciativa surge num momento em que o Corredor do Lobito — que liga o porto atlântico às regiões mineiras do interior de Angola, da República Democrática do Congo e da Zâmbia — tem ganho visibilidade internacional crescente como eixo de investimento e infra-estruturas, um contexto que autoridades e operadores turísticos locais têm procurado aproveitar para posicionar Benguela como destino de turismo ferroviário e cultural de referência no país.