A Ethiopian Airlines, a maior companhia aérea de África, estabeleceu um acordo de interline com a nigeriana Air Peace, permitindo reforçar as ligações aéreas entre a África Ocidental e destinos na Europa, Ásia, Médio Oriente e Américas.
O acordo permite aos passageiros adquirir um único bilhete para viagens que combinem voos operados pelas duas companhias. A bagagem de porão poderá igualmente ser encaminhada até ao destino final, sempre que as rotas e os procedimentos operacionais aplicáveis o permitam.
Os passageiros internacionais que cheguem ao centro de operações da Ethiopian Airlines, em Adis Abeba, passam também a ter acesso a voos de ligação da Air Peace para diferentes cidades da Nigéria e de outros países da África Ocidental.
O entendimento abrange o transporte de passageiros e o encaminhamento de bagagem, eliminando, nos itinerários abrangidos, a necessidade de efectuar reservas separadas e voltar a despachar as malas durante as ligações.
Air Peace ganha acesso à maior rede aérea africana
A parceria permite à Air Peace beneficiar da dimensão internacional da maior companhia aérea de África, sem necessidade de operar directamente com os seus próprios aviões para todos os destinos abrangidos.
A Ethiopian Airlines serve cerca de 145 destinos internacionais e 66 cidades africanas. A sua rede estende-se por cinco continentes, através do centro de operações instalado no Aeroporto Internacional de Bole, em Adis Abeba.
A companhia dispõe de uma frota de aproximadamente 170 aeronaves e transportou 10,64 milhões de passageiros durante o primeiro semestre do seu mais recente exercício financeiro, segundo dados apresentados pelo director-executivo, Mesfin Tasew.
No mesmo período, a transportadora registou receitas de 4,4 mil milhões de dólares, correspondentes a um aumento de 14% face aos seis meses homólogos.
A dimensão desta rede abre aos clientes da Air Peace a possibilidade de aceder a destinos que a companhia nigeriana ainda não consegue servir directamente.
Fundada e presidida por Allen Onyema, a Air Peace possui a maior rede de voos domésticos da Nigéria, além de assegurar ligações regionais e de longo curso.
A empresa tem vindo a ampliar a sua presença internacional através de novas rotas directas e parcerias comerciais. Mantém já acordos de interline com a Emirates e a Turkish Airlines.
Viagens internacionais com menos escalas administrativas
Desta forma, não terá de adquirir dois bilhetes completamente independentes. A bagagem poderá igualmente seguir até ao destino final, desde que as condições do acordo e os procedimentos aeroportuários o permitam.
A parceria poderá reduzir as dificuldades associadas às reservas separadas. Quando os bilhetes são adquiridos de forma independente, os passageiros podem ser obrigados a recolher a bagagem, efectuar novo registo e enfrentar o risco de perder a ligação seguinte caso o primeiro voo se atrase.
Contudo, as duas companhias ainda não divulgaram a lista completa de rotas abrangidas, classes de reserva elegíveis ou aeroportos onde será possível efectuar o encaminhamento directo da bagagem.
Também não foi anunciada a data em que o acordo estará disponível em todas as plataformas de reserva e nos sistemas de distribuição utilizados pelas agências de viagens.
Por esse motivo, os passageiros deverão confirmar, no momento da aquisição dos bilhetes, as condições aplicáveis ao respectivo itinerário e ao transporte da bagagem.
Parcerias podem reforçar a conectividade aérea africana
Os passageiros africanos continuam frequentemente a recorrer a companhias aéreas de outros continentes para viajar entre cidades africanas, devido à reduzida oferta de ligações directas.
Esta situação obriga, em muitos casos, a efectuar trajectos mais longos, com escalas na Europa ou no Médio Oriente, mesmo quando os pontos de partida e de chegada se encontram no continente africano.
Embora os acordos de interline não criem, por si só, novas rotas directas, permitem aumentar a utilidade das ligações existentes, integrando redes de diferentes transportadoras numa única reserva.
Para a Air Peace, a parceria representa uma oportunidade de ampliar a sua presença internacional sem suportar, de imediato, os custos associados à introdução de aeronaves em numerosas rotas de longo curso.
A Ethiopian Airlines, por sua vez, poderá alcançar um universo mais alargado de passageiros e destinos na Nigéria e na África Ocidental, através da rede da companhia nigeriana.
O valor comercial do acordo não foi divulgado. A sua principal importância reside no alargamento das possibilidades de ligação entre as duas redes aéreas e na perspectiva de tornar as viagens internacionais mais simples para os passageiros.